Portogruaro, belle donne, begli ingegni e bella gente di mare

Portogruaro, in provincia di Venezia, è una città antica, e vi sono in essa dei begli ingegni: gli studi sono coltivati con grande amore in questo Seminario e Ginnasio ricco di valenti professori, e, ciò che non importa meno, abbiamo non poche belle, ben educate e gentili donne, le quali, come convenirete facilmente, abbelliscono qualunque soggiorno. Giurerei che alcuna di esse saprebbe far girare la testa anche a voi, che pur siete, volea dir quasi, una volpe vecchia….

Tanto entusiasmo per Portogruaro e per la sua popolazione, specialmente femminile, è registrato in un simpatico dialogo composto da Niccolò Bettoni (1770-1842), illustre cittadino del comune veneto e famoso editore e tipografo, i cui fiori all’occhiello furono le prime edizioni dei “Sepolcri” di Ugo Foscolo e dell’“Iliade” tradotta da Vincenzo Monti.

Nella chiacchierata, immaginata al Caffè Florian di Venezia, il protagonista citato in queste righe fa una breve apologia di Portogruaro in contrasto con il detrattore con cui sta conversando, un veneziano un po’ superbo.

Potrei aggiungere che la popolazione è vivace, attiva, operosa, e che abbiamo eziandio la classe della gente di mare, coraggiosa, intraprendente, e molto svegliata. Aggiungete per ultimo che molti giovani sono educati in questa vostra Venezia, ed hanno quindi tutta la disinvoltura delle grandi città… (N. Bettoni, “Venezia e i suoi giardini. Lettere”, vol. 2, Portogruaro 1826).

Provare per credere.